La Unidad de Psicología Hospitalaria, presta servicios asistenciales, docentes y de investigación en el Hospital General Universitario de Alicante. Este blog esta diseñado para poner a disposición de pacientes y personas interesadas los materiales y técnicas empleados para el desarrollo de los programas de intervención.
Los psicólogos y las psicólogas desempeñan un papel clave en el apoyo a las personas que viven con enfermedades crónicas y de larga duración y en la prevención del desarrollo de este tipo de afecciones. Así lo afirma la Sociedad Británica de Psicología (BPS-British Psychological Society) en un documento publicado en respuesta a una consulta pública lanzada por el Comité de atención Social y de Salud del Gobierno de Gales (Senedd’s Health and Social Care Committee), para obtener evidencia que sirva de base para su investigación sobre el apoyo a las personas con enfermedades crónicas.
Partiendo de la premisa de que “la Psicología tiene un papel importante que desempeñar en las políticas gubernamentales y en la mejora de la vida de las personas”, la BPS ha enviado al Senedd su respuesta por escrito, poniendo de relieve la importancia de la Psicología en el tratamiento de las enfermedades crónicas.
Según señala la Sociedad Británica, existe una amplia variedad de enfermedades crónicas o de larga duración, tales como, la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la artritis, la hipertensión, el cáncer o la fibrosis quística, entre otras muchas. Estas afecciones crónicas afectan a personas de todas las edades, así como a sus familiares, lo que plantea “importantes desafíos a los servicios comunitarios y de salud”.
¿Cómo afecta la falta de sueño a nuestras emociones? Esta fue la pregunta de investigación de un estudio publicado en la revista Psychological Bulletin, que sintetiza los hallazgos de más de 50 años de investigación en el campo.
Según explican los autores, actualmente vivimos en una sociedad que presenta una alta deprivación de horas de sueño. Se estima que cerca del 30% de los adultos y hasta el 90% de adolescentes se encuentran privados de sueño. En la medida en que la falta de sueño puede afectar al estado de ánimo, resulta fundamental comprender esta relación.
Para ello, los autores realizaron una revisión sistemática y metaanálisis de estudios que han analizado los efectos de la privación del sueño en el bienestar y malestar subjetivo de los participantes. En total, seleccionaron 154 estudios con un total de 5.717 participantes de 7 a 79 años.
Así, los autores analizaron los efectos de tres formas de pérdida de sueño: privación total, restricción parcial del sueño o fragmentación del sueño. Asimismo, evaluaron sus efectos en el afecto positivo, el afecto negativo, la salud mental, la reactividad emocional, la ansiedad y la depresión.
El metaanálisis realizado muestra resultados contundentes. Así, todas las formas de deprivación de sueño redujeron el afecto positivo, aumentaron la ansiedad y disminuyeron la capacidad de respuesta frente a estímulos emocionales (reactividad emocional). Sin embargo, los efectos sobre el estado de ánimo negativo y la depresión variaron según el tipo de deprivación de sueño. Asimismo, se detectaron efectos no lineales según la cantidad de sueño perdido y diferencias basadas en la etapa de sueño restringida (por ejemplo, sueño de movimientos oculares rápidos o sueño de ondas lentas).
En conclusión, las tres formas de pérdida de sueño redujeron las emociones positivas y aumentaron síntomas de ansiedad, incluso con pérdidas de sueño cortas. La falta de sueño también afectó a la respuesta emocional, si bien los efectos en la depresión fueron menores y menos consistentes.
Se trata del estudio que realiza una síntesis más completa hasta la fecha sobre los efectos de la falta de sueño en el estado de ánimo. Los autores plantean la necesidad de que se asegure el descanso de la población, especialmente de aquellos adultos que trabajan en sectores con mayor riesgo de falta de horas de sueño. Para ello, insisten en la importancia de adoptar políticas que regulen estas condiciones y protejan la salud del trabajador.
Los autores de la revisión insisten también en la importancia de realizar futuros estudios que contemplen todos los grupos de edad. Igualmente, deben explorar los efectos de la falta de sueño a largo plazo y las posibles diferencias culturales.
El impacto psicológico que conlleva el diagnóstico de enfermedad rara es elevado, especialmente, en aquellas personas que han tardado más de un año en obtenerlo, siendo aún mayor, en estos casos, la necesidad de atención psicológica. Esta es una de las conclusiones de un estudio publicado por la revista Plos One, a través del cual se aborda el impacto psicológico que conlleva obtener un diagnóstico de enfermedad rara y se analizan las consecuencias de su retraso y de recibirlo a tiempo.
Tal y como señalan sus autores, la Unión Europea define las enfermedades raras (ER) como “cualquier enfermedad que tiene una prevalencia inferior a 5 casos por 10.000 habitantes”. Aunque no parecen tan habituales al considerarse de forma individual, cuando se tienen en cuenta en su conjunto, sí tienen un impacto importante en los servicios públicos de salud. Asimismo, este tipo de enfermedades genera dificultades en el desempeño de las tareas diarias de quien las padece, así como problemas en las relaciones sociales y familiares y dificultades económicas, entre otras consecuencias negativas.
La Editorial Electrónica de la Universidad Miguel Hernández, con la colaboración del Servicio de Innovación y Planificación Tecnológica (SIPT), ha actualizado la app «Guía práctica de relajación progresiva», tanto en la versión de android como en IOS, estando a disposición a través del siguiente enlace:
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El COP pone en marcha una iniciativa sobre la atención a la salud mental y contra el intrusismo
Con la campaña “Tenemos que hablar de esto”, el Consejo General de la Psicología se propone llamar la atención y concienciar sobre la necesidad de que se ofrezcan recursos para abordar los problemas de salud mental con urgencia y de que se garantice que los usuarios y usuarias sean atendidos por profesionales cualificados, con competencias y que les ofrezcan garantías.
A lo largo de 2023, la organización colegial lanzará diferentes acciones de comunicación en esa línea y convertirá en protagonistas a esos “otros” números que son los que más y mejor pueden ayudar cuando tengamos que afrontar los números sobre salud mental: los de los/as profesionales titulados/as y colegiados/as.
Sin duda, los últimos años han sido y continúan siendo desafiantes (con la irrupción de la pandemia de la Covid-19, la guerra de Ucrania, la crisis del coste de la vida, etc.). Más de la mitad de todos los trabajadores y todas las trabajadoras de la Unión Europea revelan sentirse afectados/as negativamente debido al estrés relacionado con el trabajo.
Así lo afirma la organización europea Mental Health Europe (MHE) -que agrupa a más de 3.000 ONGs y asociaciones de salud mental en toda Europa-, en un artículo publicado en su página Web, a través del cual recoge las siguientes recomendaciones y recursos para “lidiar con el estrés durante estos tiempos difíciles”:
1. Sigue una rutina diaria
Elaborar un plan estructurado para cada día, marcando límites claros entre tu vida laboral y privada, te proporcionará una sensación de control en medio de la incertidumbre. Trata de dividir tu día en pequeñas actividades, y asegúrate de tener tiempo para hacer las cosas con las que disfrutas, desde dedicarte a tus pasatiempos favoritos o hacer ejercicio hasta pasar tiempo con tus hijos/as o mascotas. Establece también una rutina diaria para el trabajo: toma descansos regulares, deja tu escritorio para almorzar y establece un horario fijo para desconectar. Además, concéntrate en dormir lo suficiente y comer comidas saludables de forma regular.
La actividad física “puede hacer maravillas por tu salud mental”, especialmente si te sientes estresado. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda 150 minutos de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos de intensidad vigorosa a la semana, o si estás muy motivado, una combinación de ambas. ¡Eso es tan solo 15 minutos al día! La OMS sugiere estos consejos de acondicionamiento físico para hacer ejercicio en casa:
Haz breves pausas activas a lo largo del día: desde realizar tareas domésticas hasta jugar con tus hijos; estas breves sesiones de actividad física te mantendrán ocupado/a.
Seguir una clase de ejercicio online: gracias a Internet, existe una enorme selección de cursos y clases para practicar ejercicio online, muchos de ellos son gratuitos y se pueden encontrar en YouTube.
Camina de forma regular: este consejo puede ser simple, pero sigue siendo efectivo. Incluso en casa, caminar te ayudará a mantenerte activo/a. Por ejemplo, Si estás hablando por teléfono, camina en lugar de permanecer sentado/a.
Mantente de pie: la OMS recomienda ponerse de pie cada 30 minutos para reducir el tiempo de sedentarismo. Si trabajas desde casa, considera instalar un escritorio de pie. Durante el tiempo libre, realiza actividades cognitivamente estimulantes: lectura, juegos de mesa o rompecabezas.
Relájate: la meditación y los ejercicios de respiración pueden ayudarte a sobrellevar mejor el estrés.
Verificar excesivamente las actualizaciones de noticias (Covid-19, guerra, economía…), puede dejarte estresado/a y emocionalmente agotado/a. Trata de hacer un esfuerzo consciente para desconectar y desarrollar hábitos de noticias saludables: apaga las notificaciones automáticas de las aplicaciones de noticias, busca información objetiva de fuentes confiables y establece horarios específicos para revisar las noticias (es decir, una vez por la mañana y por la noche). Mira las noticias con otras personas para abordar y discutir cualquier preocupación que puedas tener y para evitar que los pensamientos ansiosos queden sin control. Otra recomendación es buscar historias positivas y buenas noticias en medio de la pandemia, dado que celebrar historias positivas puede mejorar el estado de ánimo y el bienestar.
Trata de pasar tiempo en la naturaleza, ya que numerosos estudios han demostrado que tiene un efecto positivo en la salud mental. Pasar tan solo 20 minutos en contacto con la naturaleza, puede ayudar a reducir los niveles de la hormona del estrés. Un ejemplo de ello puede ser dar un paseo por el parque después del trabajo. El tiempo que pasas rodeado/a de naturaleza también contribuye a tu bienestar físico, reduciendo la presión arterial, el ritmo cardíaco, la tensión muscular y las hormonas del estrés. Un ejemplo es el de los escandinavos, que fomentan la «vida al aire libre»: a pesar de las temperaturas bajo cero, se visten para el clima y salen al aire libre, porque son conscientes del impacto positivo en la salud mental. Aunque la perspectiva puede ser desalentadora, una vez que estés afuera te sentirás mejor de lo que esperabas. Una alternativa puede ser incorporar elementos verdes (es decir, plantas y flores) en tu hogar y/o puesto de trabajo: el simple hecho de tener una planta en tu escritorio de trabajo puede reducir el estrés y la ansiedad y mejorar tu salud mental a largo plazo.
Cuando te sientes estresado/a o abrumado/a, tu cuerpo activa una respuesta de lucha o huida. Este estado tiene como objetivo ayudarnos a responder ante una situación potencialmente peligrosa. Pero si permites que tu cuerpo permanezca estresado durante períodos prolongados, la respuesta de lucha o huida, que suprime nuestros sistemas digestivo e inmunológico, puede afectar a tu salud. Por lo tanto, la respiración controlada es vital para revertir este proceso: al ralentizar la respiración y regular la entrada de oxígeno, puedes calmar tus niveles de estrés. Los expertos recomiendan de 3 a 5 minutos de respiración controlada todos los días; intenta incluirla en tu rutina diaria por la mañana o después del trabajo.
6. Trabaja en equipo de forma empática y compasiva
En tu trabajo, particularmente si eres jefe/a de equipo, sé claro/a acerca de tus expectativas. Promueve y modela la flexibilidad y reconoce las necesidades adicionales del personal, como, por ejemplo, las responsabilidades de cuidado cuando se trabaja desde casa.
Los expertos sugieren que la comunicación de apoyo dentro del equipo es crucial en circunstancias angustiosas. Es importante:
Discutir y acordar de antemano medidas y objetivos de desempeño (tanto a nivel individual como de equipo).
Clarificar los horarios de trabajo (especialmente para los/as trabajadores que podrían no estar disponibles para trabajar en determinados momentos del día) e informar a tus colegas sobre lo que funciona para ti y cómo ajustarte a un horario.
Reconocer el valor y la naturaleza de apoyo de los equipos, particularmente en la toma de decisiones, para desarrollar la resiliencia y ayudar a las personas a hacer frente a los momentos de incertidumbre.
Mantener una comunicación regular, abierta y bidireccional con el equipo. Hacer que la salud mental sea una parte normal de estas conversaciones y recordar la importancia del autocuidado, es vital para proteger la salud mental y el bienestar de los/as empleados/as durante la pandemia.
Las redes sociales son, por un lado, una excelente manera de conectarse con otras personas; pero, por otro, pueden amplificar la ansiedad y el estrés con un flujo constante de información (falsa) preocupante. Por lo tanto, ten cuidado con el uso de las redes sociales: considera desactivar las notificaciones automáticas, dejar de seguir o silenciar las cuentas que se te activan, silencia los grupos de WhatsApp y oculta las publicaciones y fuentes de Facebook que pueden abrumarte. Hoy en día, muchos dispositivos incluso ofrecen una función para notificarte una vez que hayas alcanzado el límite de tiempo diario de uso de las redes sociales.
A continuación, se adjuntan recomendaciones del Sistema Sanitario de Reino Unido sobre cómo lidiar con la ansiedad
8. Acércate a los demás
La interacción social es clave. Tomarse un tiempo para comunicarse y conectar con otras personas es esencial para nuestra salud mental. La socialización disminuye el estrés y la ansiedad al mismo tiempo que promueve sentimientos de calma y felicidad. Al hablar con alguien, compartimos nuestras emociones y experiencias, brindamos o recibimos apoyo que nos hace sentir conectados/as. Cuando socializamos y tenemos proximidad física con los demás, reducimos los niveles de cortisol. El simple hecho de compartir nuestras preocupaciones con un ser querido puede ayudarnos a sentirnos mejor.
Hablar con un/a amigo/a o familiar puede ser una forma útil de mantener bajo control tus niveles de estrés. Planifica al menos una conexión al día: una llamada telefónica o una conversación con un/a compañero/a o amigo/a con quien puedas compartir experiencias. Considera reuniones virtuales periódicas con familiares y amigos, realizando así un seguimiento mutuo. Esto puede ser una gran fuente de apoyo durante estos tiempos.
Parece en un futuro previsible, en algunas empresas se continuará teletrabajando de forma parcial. Mientras que para algunas personas trabajar desde casa es beneficioso para su bienestar, para otras, el teletrabajo trae sus propios desafíos: horas de trabajo más largas, aislamiento al estar separado/a de los compañeros y compañeras de trabajo, o problemas tecnológicos y de comunicación virtual, son algunos ejemplos de desafíos que elevar nuestro nivel de estrés. El miedo a la infección, las preocupaciones sobre la seguridad laboral o la continuidad de los ingresos económicos, se suman a los desencadenantes de una mala salud mental. A medida que se difuminan las líneas entre el trabajo y la vida familiar, aumenta el riesgo de agotamiento.
Dejar que tu vida laboral influya en tu vida personal puede tener un impacto significativo en tu salud mental. Asegúrate de establecer límites claros entre el trabajo y la vida privada, tanto para ti como para tus compañeros/as (si tienes responsabilidades de gestión). Puede ser difícil sentir que realmente has dejado de trabajar cuando tu espacio vital se ha convertido en tu oficina. Por lo tanto, establece horas fijas para marcar el final de la jornada laboral, guarda cualquier recordatorio visual (por ejemplo, ordenador portátil, documentos de trabajo) de la jornada laboral, desactiva las notificaciones relacionadas con el trabajo después de tu jornada, sal a caminar y desconecta con actividades relajantes y aficiones. Desconectarse físicamente del espacio laboral y darse un tiempo para relajarse y recuperarse después de un día de trabajo, es beneficioso para hacer frente al estrés, ayudándote a ser más productiva/o a largo plazo.
Si te sientes abrumado/a y necesitas apoyo profesional, hay muchas opciones disponibles. Puedes buscar la ayuda de un/a profesional (por ej., un/a psicólogo/a), así como el apoyo de un compañero o compañera. El apoyo entre iguales significa que las personas con experiencias vividas de problemas de salud mental se brindan apoyo mutuo, compartiendo experiencias personales y empatía, mientras se enfocan en las fortalezas, el bienestar y la recuperación de la persona.
En España, el Consejo General de la Psicología de España (órgano oficial que representa a todos los psicólogos/as de España), la Psicofundación (fundación dirigida a la investigación y promoción de la Psicología) y la SEPCyS (asociación de profesionales de la Psicología cuyo objetivo de promover, defender y difundir la Psicología Clínica y de la Salud), ponen a disposición de toda la población un recurso que permite contactar con profesionales de la Psicología en todo el territorio nacional, con la garantía de que son profesionales acreditados y colegiados. El recurso se encuentra disponible aquí: Psicólogos/as en España
Se puede acceder al artículo completo (en inglés) aquí:
Unidad de Psicología Hospitalaria 